Benefícios do Chocolate Amargo

Grama por grama, o chocolate é o indiscutível campeão antioxidante. Se cru, orgânico e minimamente processado, o chocolate terá mais benefícios antioxidantes do que as frutas vermelhas. Conheça abaixo os benefícios de consumir chocolate amargo, mas fique atento para consumir os de qualidade.

• O chocolate é feito de grãos de cacau. Em peso, um grão de cacau é 45% de sólidos de cacau e 55% de manteiga de cacau. Os sólidos contêm antioxidantes e outros nutrientes. A manteiga de cacau contém as gorduras. A gordura é principalmente gordura saturada saudável, gordura monoinsaturada (o mesmo tipo do azeite) e uma pequena quantidade de gordura poliinsaturada (ômega-6). A manteiga de cacau é uma boa fonte de gordura vegana.

• O chocolate é rico em minerais, principalmente ferro, magnésio, cobre e manganês. Há uma boa quantidade de potássio, fósforo, zinco e selênio também.

• O chocolate tem uma boa quantidade de fibras e proteínas.

• O chocolate contém uma substância especial chamada teobromina (também encontrada em grãos de café, alguns chás e guaraná). A teobromina fornece um impulso mental e físico semelhante à cafeína, mas dura mais tempo e é mais suave. Pode aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro e aumentar a criatividade. Confira a tabela de nutrientes abaixo para mais benefícios da teobromina!

• O cacau puro tem efeitos antimicrobianos para a boca, o que ajuda na saúde dos dentes. Ajuda a prevenir cáries e cáries dentárias.

• O chocolate contém triptofano, que causa uma sensação de euforia devido ao aumento da liberação de serotonina.

• O chocolate possui flavonóis (um tipo de antioxidante) que promovem a saúde da pele, eles melhoram o fluxo sanguíneo e reduzem os danos causados pelo sol. A manteiga de cacau também é um hidratante e rejuvenescedor ideal para a pele.

• Apesar de todos esses benefícios, recomendamos moderação no consumo tanto do chocolate em barra quanto em pó. Consumir demais pode levar a efeitos colaterais, como tremores, dores de cabeça, sudorese e aumento da ansiedade. Por favor, preste atenção ao tamanho da porção.

**É importante observar que os produtos de chocolate podem ter outros tipos de gordura adicionados como “gordura do leite” ou “óleo vegetal parcialmente hidrogenado” além da manteiga de cacau. Essas gorduras adicionadas não são saudáveis. Se o chocolate contiver ingredientes gordurosos além da manteiga de cacau, evite ou limite o consumo desse produto.

Curiosidades sobre o Chocolate

• O nome científico da árvore de onde vem o chocolate (Theobroma cacao) significa “alimento dos deuses”. Já foi usado como moeda na civilização maia.

• O chocolate tem mais de 600 compostos de sabor (o vinho tinto tem cerca de 200).

• Chocolate tem uma quantidade significativa de cafeína. Pode haver até 50 mg de cafeína em uma barra de chocolate, o que é mais do que uma dose de café expresso.

• Para fazer meio quilo de chocolate, são necessários mais de 400 grãos de cacau. Cada cacaueiro produz cerca de 2.500 grãos por ano. Pode levar cerca de um ano para um cacaueiro produzir grãos suficientes para fazer 10 barras de chocolate. (Está aí o motivo dos chocolates bons serem tão mais caros…).

• “Comer chocolate” não era conhecido até meados de 1800, quando uma empresa britânica (Fry & Sons) adicionou açúcar ao licor de cacau para criar uma barra doce comestível. No entanto, a textura era muito granulada e não lisa. A adição de leite condensado em 1875 por Danial Peter na Suíça mudou o mundo. Esta adição mudou a textura do chocolate, tornando-o macio e sedoso.

• O chocolate possui flavonóis (tipo de antioxidante) que promovem a saúde da pele. Melhora o fluxo sanguíneo e reduz os danos causados pelo sol.

Compre Fairtrade – Comércio Justo

A maior parte do cacau vem de países subdesenvolvidos da África (principalmente Nigéria, Costa do Marfim, Camarões e Gana) que são frequentemente explorados por grandes corporações (Nestlè, Lindt, Hershey…). 

As plantações de cacau têm uma longa história de abuso e exploração. Chocolate barato é barato porque outra pessoa está pagando o restante do custo (em salários baixos ou inexistentes, exploração da terra e condições de trabalho perigosas).

O “Fair Trade” é uma forma de você saber que está comprando um produto ético. Os produtos certificados pelo Fairtrade são verificados por uma organização terceirizada e mantidos de acordo com padrões mais elevados que garantem igualdade de gênero, responsabilidade ambiental, condições de trabalho seguras e salários justos.

Se você quiser saber mais, Fairtrade, BRFair e Fair Trade Certified têm ótimos recursos para conferir.

TIPOS DE CHOCOLATE:

O que observar ao comprar chocolate

Há algumas coisas importantes a serem observadas para obter os benefícios do chocolate amargo: A porcentagem de cacau, ingredientes, rótulos orgânicos e de comércio justo e processamento mínimo.

Compre chocolate com 70% de cacau ou mais. A porcentagem no rótulo indica a quantidade de grãos de cacau em peso presente no chocolate. Quanto maior a porcentagem, mais amargo é o sabor. No entanto, quanto maior a porcentagem, menos açúcar e mais benefícios para a saúde também.

Se você não vir uma porcentagem no rótulo, eu não compraria. Você pode presumir que o cacau tem menos de 70%, mesmo que diga “chocolate amargo” no rótulo.

**Fato: Um chocolate pode ser rotulado como “chocolate amargo” se o teor de cacau for superior a 34%.

Leia os ingredientes. Em geral, as barras de chocolate precisam apenas de alguns ingredientes: manteiga de cacau, cacau e açúcar. Claro que existem sabores sabores que tornam o chocolate ainda mais gostoso, como amêndoas ou menta mas a adição de um sabor deve ser apenas mais um ingrediente REAL na lista (sem “aromas naturais”).

Menos processamento significa mais benefícios antioxidantes, então procure cacau cru.

Sempre compre Fairtrade. Se você perdeu a sinopse no início deste artigo, volte para saber mais sobre o Fairtrade – Comércio Justo. O comércio justo apoia empresas responsáveis ​​que capacitam agricultores e trabalhadores, pagando-lhes salários de qualidade e proporcionando-lhes condições de trabalho seguras.

Como acontece com frutas e vegetais, comprar chocolate orgânico significa que você está ingerindo menos produtos químicos com sua comida. Orgânico significa melhor qualidade e menos toxinas, assim você consegue obter todos os benefícios que o chocolate amargo pode te oferecer.